Zuerst waren die Macher überzeugt, dass es ein älterer Mann sein müsste.

Lee J. Cobb (1911-1976) war ihre erste Wahl, bekannt ist er aus "Faust im Nacken", "Der Exorzist" oder der TV-Serie "Die Leute von der Shilo-Ranch". Auch Bing Crosby (1903-1977) stand zur Wahl, was heute nicht mehr vorstellbar wäre. Er ist zwar ein weltbekannter Sänger („ White Christmas “) , aber ein nur mäßig begabter Schauspieler („Die oberen Zehntausend “).

Da aber Cobb nicht konnte und Crosby nicht wollte, wurde Peter Falk noch mit in die Wahl genommen. Damals war Falk 40 Jahre und laut Levinson und Link zu jung für die Rolle des Inspektors. Doch da Peter interessiert war und auch noch Zeit hatte, überzeugte Irving die beiden Autoren, Peter Falk doch in den zerknitterten Regenmantel zu stecken.